الفرق بين لعبة الأمم ولعبة الشطرنج هو أن العناصر المتحركة في اللعبة الأولى من البشر. أما قواعد اللعبة فواحدة من أجل ذلك كان قادة الدول، وقادة الجيوش يحرصون على إجادة لعبة الشطرنج حتى يجيدوا ممارسة لعبة الأمم.
ولكن من هو أول من توصل إلى لعبة الشطرنج في العالم؟ ولماذا تحمل اللعبة هذا الاسم بالذات؟ وكيف أصبحت لعبة عالمية داخل القصور والسرايا وخارجها؟
توجد إشارات أولية عن هذه اللعبة في النصوص الدينية الهندية: «الرامايانا»، والتي كانت تتداول شفهياً بين عامي 750 و500 قبل الميلاد. وتقول الأسطورة الهندية إن إله الشر «رافانا» اخترع اللعبة لتسلية زوجته المحببة لديه «مونو رادي». مع ذلك فقد كانت تتغلب عليه معظم الأوقات.
ووردت إشارة إلى الشطرنج أيضاً في نصوص هندية قديمة أخرى تعود إلى القرن الثالث قبل الميلاد (ارثاشسترا)، وتتعلق بمعاهدات صلح سياسية. فيما توصف لعبة الشطرنج بأنها «لعبة استراتيجية الحرب» -أي الحرب عن بُعدْ؟-. وكانت تسمى «شاتورنغا».
انتقلت اللعبة من الهند عبر أفغانستان إلى إيران في العهد الساساني. وكان انتقالها على شكل هدية قدمها أحد ملوك الهند إلى نظيره الفارسي. وهنا اكتسبت اسمها المعروف بـ«شطرنج».
وعندما دخلت إيران في الإسلام، حملها العرب إلى شمال أفريقيا، ومنها عبر الأندلس إلى أوروبا. وكانت من أهم ممارسات الرياضة الفكرية في الدولة الأندلسية، حتى إنها أصبحت لعبة العامة من الناس، يمارسونها في الشوارع والساحات العامة.
ولكن في القرن الخامس عشر، بعد سقوط الحكم العربي، عمدت الدولة الإسبانية الجديدة (تحت مظلة الملكة الكاثوليكية إيزابيلا الأولى) إلى فرض تغيير جذري على قواعد اللعبة، بحيث أصبحت الملكة الحجر الأكثر أهمية. وحلّ «المطران» محل الجمل. ولا تزال تلك القواعد مستمرة حتى اليوم. يومها صدر أول كتاب عن قواعد لعبة الشطرنج، وضعه أحد أبطال اللعبة من الإسبان في عصر الملكة إيزابيلا وهو «لويس راميرز دي لوسيتا». ولا يزال الكتاب كمخطوط محفوظ في الاسكوريال في مدريد. ويعتبر هذا الكتاب حتى اليوم المرجع الأول لقواعد اللعبة بعد التعديلات التي أدخلتها عليها الملكة إيزابيلا.
وصلت لعبة الشطرنج إلى روسيا من خلال القوافل التجارية التي عبرت نهر الفولغا، وأصبحت لعبة ملكية وشعبية واسعة الانتشار في عهد القيصر بطرس الأول (وفي العاصمة الملكية بطرسبرغ). حتى أصبح الروس أبطال العالم في هذه اللعبة لسنوات عديدة (كاسباروف).
تنتشر أندية الشطرنج في العالم العربي والعالم، وتجري مسابقات إقليمية وعالمية كبرى بين كبار الهواة والمحترفين. غير أن أصل هذه اللعبة يكاد يكون غير معروف حتى من أكثر الناس عشقاً بها.
فالاستراتيجيون السياسيون والعسكريون يعتبرون دراسة لعبة الشطرنج مقدمة لا بد منها لدراسة لعبة الأمم!
*كاتب لبناني