في شهر مايو من العام الماضي، وخلال اجتماع الجمعية الصحية العالمية، وبناء على تزايد الإدراك بأن سلامة المرضى يجب أن تكون على رأس قائمة أولويات نظم الرعاية الصحية، اعتمد ممثلو 193 دولة، هم عدد أعضاء الجمعية، تخصيص يوم السابع عشر من سبتمبر من كل عام، كيوم عالمي لسلامة المريض (World Patient Safety Day)، وذلك بهدف زيادة الوعي والمشاركة من عامة أفراد المجتمع، ورفع مستوى الإدراك بأهمية الإجراءات والتدابير الهادفة لتحقيق أعلى مستويات من الأمن والسلامة للمرضى. فرغم الاتفاق العام على أن أي شخص يحتاج للرعاية الصحية، لا يجب أن يتعرض للأذى والضرر، فإن الحقيقة هي أن أكثر من 134 مليون شخص من سكان الدول الفقيرة ومتوسطة الدخل، يتعرضون لحوادث سلبية، نتيجة الرعاية غير السليمة أو الآمنة في المنشئات الصحية، وهو ما ينتج عنه 2.6 مليون وفاة سنوياً. ومن بين هؤلاء، يتعرض 40%، أو أربعة من كل عشرة، للأذى والضرر في منشآت الرعاية الأولية والخارجية، وهو الضرر الذي يمكن تجنب 80% منه إذا ما تم تطبيق إجراءات الأمن والسلامة القياسية. وبخلاف الثمن الإنساني، هناك أيضاً تكلفة اقتصادية هائلة، تتجسد في أن 15% من ميزانيات ونفقات المستشفيات، تخصص لتصحيح وتدارك الضرر الذي يتعرض له المرضى داخل تلك المنشآت، وذلك في الدول الأعضاء في «منظمة التعاون والاقتصادي والتنمية»، والتي يتمتع غالبية أعضائها بمستويات معيشة مرتفعة، وبعض من أفضل نظم الرعاية الصحية في العالم. 
وبالإضافة إلى المرضى والمحتاجين للرعاية الصحية، أظهر وباء كوفيد-19 الحالي، التحديات الجسام والمخاطر الهائلة التي يتعرض لها العاملون في قطاع الرعاية الصحية على مستوى العالم، بما في ذلك التعرض للعدوى أثناء تأديتهم لعملهم، والعنف والاعتداء الجسدي من المرضى وذويهم، والوسم والنظرة السلبية بأنهم مصدر لانتقال وانتشار العدوى داخل المجتمع، هذا بالإضافة إلى الاضطراب النفسي والعاطفي نتيجة الضغوط اليومية الهائلة التي يتعرضون لها، كما أن نسبة لا يستهان بها يسقطون صرعى للفيروس، ويلقون حتفهم لاحقاً بسبب مرضهم.
العمل وممارسة المهام الوظيفية تحت هذا الكم الهائل من الضغط النفسي، يجعل العاملين في قطاع الرعاية الصحية، على اختلاف مهنهم ووظائف، أكثر عرضة للوقوع في الأخطاء، والتي تعرض أمن وسلامة المرضى أنفسهم للخطر. ولذا ركزت منظمة الصحة العالمية في اليوم العالمي لسلامة المريض هذا العام، على مبدأ أن سلامة العاملين في قطاع الرعاية الصحية هي جزء لا يتجزأ من سلامة المرضى، مستخدمة شعار أن تحقيق الأمان لأفراد الفريق الطبي، هو الخطوة الأولى على طريق تحقيق هدف سلامة المرضى.
*كاتب متخصص في الشؤون العلمية