تعتبر فترة الحمل من الفترات الصحية الحرجة في حياة المرأة وجنينها، وهو الوضع الذي ازداد تعقيداً في ظل وباء الكورونا الحالي. ولن يتسع المقام لاستعراض جميع جوانب تأثير كوفيد-19 على الأم وجنينها، خلال فترة الحمل وأثناء الولادة، ولذا سنكتفي هنا بالحقائق الرئيسية. أول وأهم هذه الحقائق، هي أن تأثير كوفيد-19 على الأم والجنين ليس معروفاً أو مفهوماً بشكل كامل حتى الآن، في ظل نقص البيانات الدقيقة والمعلومات المؤكدة. وإن كانت بعض القياسات، المبنية على أمراض فيروسية معدية شبيهة، مثل السارس ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS)، تتوقع أن تكون النساء الحوامل أكثر عرضة لخطر المضاعفات الشديدة، على الرغم من أن نتائج الدراسات الأخيرة تظهر أن الصفات الإكلينيكية للالتهاب الرئوي الناتج عن كوفيد-19 في النساء الحوامل، تتشابه وتتطابق مع صفات الالتهاب الرئوي في غير الحوامل.
فلا توجد مثلاً، حتى الآن، بيانات أو معلومات تشير إلى زيادة خطر الإجهاض نتيجة الإصابة بكوفيد-19، تماماً كما كان الوضع مع السارس ومتلازمة الشرق الأوسط. وإن كان ليس من الواضح بعد، ما إذا كانت المشاكل الصحية التي قد تترافق أحياناً مع الحمل، مثل سكري الحمل، وارتفاع ضغط الدم المعروف بتسمم الحمل، وزيادة قابلية الدم للتجلط، أو هبوط وفشل القلب، قد تشكل عوامل خطر إضافية، تماماً كما هو الحال إذا ما تعرضت النساء غير الحوامل لهذه المشاكل الصحية، نتيجة أسباب أخرى.
أما بالنسبة للجنين، فالبيانات والمعلومات المتاحة حالياً، على محدوديتها، تظهر عدم انتقال العدوى من الأم إلى جنينها خلال الأشهر الثلاث الأخيرة من الحمل، أو إذا ما حدثت فستكون نادرة جداً، ولا توجد بيانات بعد عن احتمال انتقال العدوى من الأم لجنينها خلال المراحل المبكرة من الحمل.
وعلى حسب تقرير صدر مؤخراً عن «الكلية الملكية للنساء والولادة» في بريطانيا، لا يبدو أن النساء الحوامل أكثر عرضة للمضاعفات الخطيرة لكوفيد-19، مقارنة بباقي النساء، كما أن عوامل الخطر الأخرى، مثل التقدم في العمر، متساوية في تأثيرها على الحوامل وعلى غير الحوامل. وتنص توصيات منظمة الصحة العالمية، ومركز الوقاية والتحكم في الأمراض بالولايات المتحدة، أن تتبع النساء الحوامل نفس الإجراءات والتدابير الموصى بها لعامة الناس للوقاية من العدوى، مثل الالتزام بالتباعد الاجتماعي، وتجنب مخالطة المرضى، وتكرار غسل اليدين بالماء والصابون، أو استخدام المعقمات المحتوية على نسبة مرتفعة من الكحول.