بلغ عدد العاطلين عن العمل في العراق (عدا المناطق الكردية) نحو 1603752 شخصاً، أي بمعدل بطالة نسبته 26,8% من إجمالي عدد السكان فوق سن الخامسة عشرة· وحسب مسح أجرته وزارة التخطيط والتعاون الإنمائية العراقية، فقد بلغ معدل البطالة بين الذكور نسبة 29,4%، بينما لا يتجاوز في صفوف النساء 15%· ومثلت النساء نسبة 8,7% من العاطلين عن العمل· وسجلت المناطق الحضرية معدل بطالة بنسبة 27,7%، مقابل 25,7% للمناطق الريفية·
ومقارنة بمسح عام 2003 فقد انخفض معدل البطالة بنسبة 1,3% خلال النصف الأول من عام ،2004 وبمقدار 0,8% للذكور و1% للإناث· وانخفضت البطالة في المناطق الحضرية بنسبة 2,3%، وفي المناطق الريفية بنسبة 0,3%·
وتتصدر محافظة ذي قار المحافظات العراقية بمعدل بطالة يصل 48,9% وفيها سجلت بطالة الإناث نسبة 27,1%، تليها محافظة نينوى بمعدل بطالة بلغ 36,2% بما في ذلك بطالة نسبتها 7,5% للإناث· أما أقل معدل بطالة فسجلته محافظة البصرة بنسبة 10,5%، تليها كربلاء وبابل (22,6%)، بينما بلغ معدل البطالة في بغداد 28,5%·
وبلغت العمالة الناقصة، بسبب قلة ساعات العمل للمشتغلين، نسبة 31% لدى الجنسين·
