يبلغ عدد الذين يعيشون خارج بلدان مولدهم، حوالى 176 مليون شخص في مختلف أنحاء الارض، أي حوالى 3,1 في المئة من إجمالي سكان العالم· ومن أصل كل خمسة مهاجرين في العالم، يعيش واحد في الدول الغنية، بينما يعيش الآخرون في دول أقل نموا·
ويعيش في أوروبا نحو 56 مليون مهاجر، وفي آسيا 50 مليونا، وفي أميركا الشمالية 14 مليونا·
وقدر عدد الذين لجأوا خارج بلدانهم في عام 2002 بحوالي 14,2 مليون شخص، موزعين كالتالي: 3,1 مليون في أفريقيا، و7 ملايين في آسيا، و4,1 مليون لاجئ في دول متقدمة·
وتناقص عدد طالبي اللجوء السياسي منذ عام،1993 عندما سجل في ذلك العام ذروة بلغت 18,2 مليون لاجئ·
